Pimentas : “Pimentón” é o nome genérico dado em Espanha a piment em pó. Trazidas do Novo Mundo por Cristóvão Colombo, as pimentas foram cultivadas pela primeira vez nos mosteiros e conventos de Espanha, particularmente na região da Extremadura. Durante mais de um século, um vale local, o Vale de Vera, tornou-se o centro de produção de uma pimenta em pó específica, o Pimentón de la Vera, na Extremadura (região centro-oeste de Espanha). Juntamente com a pimenta Espelette, no País Basco, este produto é o único pó de pimenta que beneficia de uma denominação de origem controlada. Para fazer pimenta, primeiro você precisa de pimentas redondas. Estas são cultivadas nas encostas das montanhas, em campos muitas vezes de tão difícil acesso que só as mulas podem lavrá-las. Em Outubro, os pimentos são colhidos e secos em prateleiras em fumeiros alimentados a lenha de carvalho. Durante 10 a 15 dias, a uma temperatura de 35 a 45°C, são preparadas regularmente. Depois de completamente secos, são moídos em moinhos e embalados.
Mais da metade da produção de pimentão é utilizada para preparar o salsicha e outros charcutaria espanhola ou portuguesa (devem a sua cor laranja-avermelhada a esta pimenta malagueta fumada). O restante é vendido no varejo. Existem três tipos de Pimentón de la Vera dependendo da sua concentração (sua concentração de capsaicina, substância que ateia fogo membranas mucosas…) : macio (doce), MÉDIA (agridoce) ou forte (picante).
Ao comprar Pimentón de la Vera, você deve certificar-se de que ele traz o rótulo DO (Denominação de Origem). O uso do Pimentón de la Vera é praticamente tudo o que se cozinha com páprica: carnes cozidas, gaspacho, batatas assadas com creme ou polvo grelhado regado com azeite e polvilhado com sal e pimenta malagueta. Também é utilizado no preparo de chili com carne, de sabor rústico e escuro. Observe que o pimentão fica amargo se queimar durante o cozimento (por exemplo, ao dourar a carne). Deve, portanto, ser adicionado a meio ou no final da cozedura. O sabor defumado é a única coisa que o diferencia da páprica húngara.
Alguns usam em sobremesas, como bolo de chocolate.
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