Paixão : O maracujá é um fruta exótico (família de Passifloraceae - Nome botânico: Passiflora), produzida pela passiflora que é uma planta com grandes flores estreladas, apresentando filamentos no centro (em comparação com a coroa de espinhos), pistilo com três estiletes (em comparação com os pregos da Paixão), e com folhas agudas (em comparação com a lança).
Outros nomes vernáculos: grenadilla, violet grenadilla, maracuja.
Originário do Brasil, o maracujá tem um aroma picante. A passiflora, uma trepadeira tropical parasita, é cultivada como a videira, em estacas e arames. As folhas são finas e pontiagudas, em forma de lança. Quanto à flor, ela possui no centro filamentos brancos, roxos e roxos emaranhados (como a coroa de espinhos de Cristo) e um pistilo com três cabeças que lembram pregos, o que lhe valeu o nome de “flor da paixão”. Eles atraem abelhas (planta de mel).
Dependendo da variedade, os frutos são amarelos (ver Passiflora edulis var. flavicarpa) ou roxo. O fruto é uma baga carnuda, de formato oval, com casca firme, roxo-avermelhada ou amarela, que se enruga à medida que amadurece. Seu peso varia entre 60 e 90 gramas. Seu comprimento varia de 4 a 7 cm. As frutas amarelas são geralmente transformadas em suco, enquanto as frutas roxas são consumidas frescas.
A polpa ou arilo » é muito macio, de cor amarelada; contém muitas pequenas sementes comestíveis que são comestíveis.
Suculento e bem saboroso, picante, é levemente gelatinoso. Seu sabor lembra pomelo. Os principais países produtores de maracujá são: Brasil, Costa do Marfim, Havaí, Índia, Índias Ocidentais, Austrália, Ceilão, África do Sul, Quênia, Angola. Sobe ao longo de muros e cercas em regiões francesas suficientemente ensolaradas (Mediterrâneo, Sudoeste da França). Dois tipos de espécies são cultivadas: Endulis Forma Flavicarpa (amarelo) e Endulis Forma Edulis Sims (Vermelho roxo).
Ver : Maracujá ; Poc poc de passiflora ; Anêmona maracujá.
Usos do maracujá : Os usos do maracujá são numerosos e encontram-se principalmente em sobremesas e doces: sorvetes e sorvetes, tarte e tortinhas, massa folhada, bolos, macaroons, natas e coulis, charlotte, pana cota, cheesecake, suflê, etc.
Algumas preparações culinárias de maracujá: